Ημέρα πένθους για το νησί Santa Cruz ανοιχτά της Καλιφόρνιας μετά την ναυτική τραγωδία που σημειώθηκε τα ξημερώματα όταν το πλοίο Conception έπιασε φωτιά με αποτέλεσμα να χάσουν την ζωή τους τουλάχιστον 34 άνθρωποι ενώ τα πέντε μέλη του πληρώματος κατάφεραν να σωθούν.
Η ακτοφυλακή του Λος Άντζελες επιβεβαίωσε πως ανταποκρίθηκε με δύο ελικόπτερα και δύο ταχύπλοα σκάφη σε κλήση για μια φωτιά σε σκάφος 23 μέτρων κοντά στο νησί Σάντα Κρουζ, στη Νότια Καλιφόρνια.
Σύμφωνα με δήλωση του επικεφαλής της ακτοφυλακής των ΗΠΑ, Aaron Bemis στο CNN, οι περισσότεροι εκ των επιβατών του σκάφους πιθανότατα κοιμούνταν όταν ξεκίνησε η πυρκαγιά και εγκλωβίστηκαν μέσα στους χώρους του. «Από την ενημέρωση που είχαμε, οι επιβαίνοντες στο σκάφος, παγιδεύτηκαν μέσα σε αυτό. Τα πέντε μέλη του πληρώματος κατάφεραν να αποβιβαστούν επειδή βρίσκονταν στην κεντρική καμπίνα. Οι 34 επιβάτες βρίσκονταν κάτω από τη γέφυρα» τόνισε ο Bemis. «Η φωτιά ήταν τόσο έντονη και υπήρχαν συνεχείς αναζωπυρώσεις, εξαιτίας του καυσίμου. Πάντως, ακόμα κι όταν τη σβήσαμε, μας ήταν πολύ δύσκολο να επιβιβαστούμε στο πλοίο και να αναζητήσουμε επιζώντες. Συνολικά, υπήρχαν 39 άτομα πάνω σε αυτό».
Σύμφωνα με το website Truth Aquatics, το οποίο προχωράει σε ναυλώσεις σκαφών στην ευρύτερη περιοχή, το καταδυτικό πλοίο Conception είχε αναχωρήσει από το Σάββατο για μια κρουαζιέρα τριών ημερών και ήταν προγραμματισμένο να επιστρέψει σήμερα στη βάση του.
